Od prve minute vidjelo se da Vukovar ne želi čekati. Osijek je pokušavao preuzeti inicijativu kroz posjed i ulaske Omerovića, Bukvića i Akerea između linija, ali Vukovar je bio vrlo opasan u tranziciji. Prva velika situacija stigla je u 14. minuti: Banovec je pronašao Butića, koji je izašao sam pred Malenicu, ali osječki vratar je pravodobno skratio kut i obranio. Bio je to rani signal da Vukovar može ozbiljno raniti Osijek čim domaća obrana izgubi balans.
Osijek je odgovorio u 19. minuti, kada je Omerović nakon kombinacije s Teklićem pucao iskosa s lijeve strane i pogodio vratnicu. To je bio najbolji osječki trenutak prvog dijela: brza akcija, dobar ulazak u prostor i udarac koji je za nekoliko centimetara mogao potpuno okrenuti psihologiju utakmice. U 27. minuti Vukovar je preživio neugodan trenutak nakon ubačaja Mejije iz kuta, kada je Gurlica umalo skrenuo loptu u vlastitu mrežu, ali Đaković je dobro reagirao.
Sredinom prvog poluvremena Vukovar je ponovno počeo izlaziti konkretnije. Čaić je probijao desnu stranu, Banovec je imao pokušaj glavom, a zatim je Gurlica nakon kornera u padu pucao glavom i pogodio gredu. To je bila druga velika opomena Osijeku, jer je Vukovar iz prekida i drugih lopti izgledao direktnije, odlučnije i opasnije. Osijek je do kraja prvog dijela imao još jednu veliku priliku preko Bukvića u 43. minuti, ali njegov udarac nakon izlaska pred Đakovića otišao je ravno u vratara. Na odmor se otišlo bez pogodaka, iako je prvo poluvrijeme ponudilo dovoljno situacija za barem jedan gol.
Drugi dio otvorio je Vukovar puno agresivnije. U 51. minuti Shabani je snažno pucao s 25 metara, a Malenica se morao ispružiti kako bi loptu skrenuo u korner. Samo nekoliko minuta kasnije Butić je ostao sam u kaznenom prostoru, ali se predugo namještao i Barišić je stigao blokirati. Taj period bio je ključan jer je Vukovar osjetio da Osijek griješi u opasnoj zoni i počeo sve više pritiskati zadnju liniju.
U 56. minuti stigao je trenutak odluke. Nakon nove osječke pogreške lopta je došla do Jakova Puljića, koji je dobio previše prostora na više od 20 metara od gola. Iskusni napadač nije oklijevao: snažnim i preciznim udarcem pogodio je kut Maleničina gola za 1:0. To nije bio samo gol za vodstvo, nego gol koji je promijenio cijeli emocionalni ton utakmice. Vukovar je odjednom imao rezultat koji ga vraća u život, a Osijek se našao u situaciji u kojoj mora napadati, iako mu cijela utakmica nije davala puno razloga za optimizam u završnici.
Osijek je nakon primljenog gola odmah posegnuo za promjenama. U 57. minuti ušli su Bubanja i Barić umjesto Petrusenka i Bukvića, što je bio pokušaj da se dobije više energije, čvrstine i prisutnosti u završnici. Akere je ubrzo nakon toga imao pokušaj glavom, a u 62. minuti i prizemni udarac s 12 metara koji je Đaković zaustavio. U 67. minuti Barić je spustio loptu Omeroviću, ali njegov pokušaj s desetak metara završio je u bloku. Osijek je imao pritisak, ali ne i dovoljno čistu ideju kako probiti Vukovarovu obranu.
Vukovar je u završnici odgovorio promjenama kojima je zatvarao utakmicu. Kulušić i Bosec ušli su u 75. minuti umjesto Butića i Banovca, čime je Stipić osvježio bokove i tranzicijsku obranu. Osijek je u 78. minuti uveo Jurišića i Vrbančića umjesto Mersinaja i Teklića, ali ni to nije donijelo dovoljno preciznosti. Teklić je prije izlaska imao volej s 20-ak metara koji je otišao preko grede, a Bubanja je pokušao iz okreta, no Đaković je bio siguran.
Do kraja je Vukovar uspio izdržati. Gurlica i Puljić izašli su u 90. minuti, a ušli su Tadić i Špoljarić, dok je Biljan u 90+4. minuti zamijenio Shabanija. Osijek je pokušavao doći barem do boda, ali završni pritisak nije imao dovoljno kvalitete ni mirnoće. Vukovar je sačuvao 1:0, Osijek je teren napustio pod velikim pritiskom, a borba za ostanak dobila je potpuno novu dimenziju.
Kartoni, zamjene, trajanje
Vukovar 1991
26′ – Puljić
45+1′ – Živković
48′ – Čaić
90+4′ – Kulušić
Osijek
67′ – Mejia
80′ – Barišić
Zamjene
Vukovar 1991
75′ – Kulušić (Butić)
75′ – Bosec (Banovec)
90′ – Tadić (Gurlica)
90′ – Špoljarić (Puljić)
90+4′ – Biljan (Shabani)
Osijek
57′ – Bubanja (Petrusenko)
57′ – Barić (Bukvić)
78′ – Jurišić (Mersinaj)
78′ – Vrbančić (Teklić)
89′ – Dedić (Omerović)
Trajanje
Utakmica je trajala 96 minuta.
Sastavi
Vukovar 1991: Đaković, Vlasenko, Gonzalez, Čaić, Živković, Čabrajić, Puljić, Butić, Banovec, Gurlica, Shabani
Osijek: Malenica, Barišić, Mersinaj, Mejia, Omerović, Petrusenko, Jelenić, Karačić, Bukvić, Akere, Teklić
Ključni igrači
Shabani (Vukovar) – motor Vukovara u utakmici u kojoj je svaka druga lopta imala ogromnu vrijednost. Nije zabio, ali je držao intenzitet, davao ritam izlascima prema naprijed i početkom drugog poluvremena natjerao Malenicu na sjajnu obranu udarcem s distance. Njegova energija bila je važna za period u kojem je Vukovar prelomio utakmicu i natjerao Osijek na pogreške u vlastitoj zoni
Malenica (Osijek) – jedan od rijetkih Osijekovih igrača koji je držao momčad u utakmici. U 14. minuti obranio je zicer Butiću, a u 51. minuti sjajno reagirao na udarac Shabanija s distance. Kod Puljićeva gola nije mogao puno jer je udarac bio precizan i snažan, ali bez njegovih intervencija Osijek je mogao puno ranije izgubiti kontrolu nad utakmicom
Što rezultat znači za dalje?
Ova pobjeda Vukovaru znači život. Da je izgubio, borba za ostanak praktički bi bila zaključena, ali ovako je smanjio zaostatak za Osijekom na četiri boda tri kola prije kraja prvenstva. Vukovar je i dalje zadnji, ali sada ima realan cilj i psihološki impuls: više ne lovi nedostižno, nego momčad koja je u velikoj rezultatskoj i napadačkoj krizi.
Osijek ostaje deveti s 32 boda, dok je Vukovar na 28. To znači da Osijek i dalje sve drži u svojim rukama, ali dojam s terena je zabrinjavajući. Momčad teško stvara čiste šanse, ponovno je ostala bez gola i sada ulazi u završna tri kola s pritiskom koji je puno veći nego prije ovog derbija začelja. Vukovar je ovom pobjedom dobio nadu, a Osijek je dobio problem koji više nije samo matematički, nego i psihološki.
