Dvoboj susjeda na ljestvici otvorio se dosta oprezno. U prvih desetak minuta nije bilo pravog ritma ni izraženog pritiska, a utakmica je dugo više izgledala kao nadmetanje za kontrolu prostora nego kao otvoreni lov na pogodak. Prvu ozbiljniju prijetnju Lokomotiva je pokazala u 18. minuti kada je Jukić pokušao atraktivno petom, a u 23. minuti domaći su došli i do velike prilike: Vešović je ubacio s desne strane, Sabra ostao sam, ali je njegov udarac glavom otišao pokraj gola. Slaven je uzvratio preko desne strane i ubačaja Ćubelića, nakon kojega je Jukić u 29. minuti morao reagirati ispred vlastitih vrata.
Ključni prijelom prvog dijela dogodio se između 30. i 34. minute. Nakon duela Katalinića i Vešovića dosuđen je kazneni udarac za goste, a odgovornost je preuzeo Ljuban Crepulja i u 32. minuti snažno pogodio za 0:1. Slaven je tada dobio ono što je želio — vodstvo i utakmicu u kojoj može biti kompaktniji bez lopte — ali prednost je trajala vrlo kratko. Već u 34. minuti Lokomotiva je ekspresno izjednačila: Pajač je ubacio s lijeve strane, Sabra nije zahvatio loptu, a Mirko Sušak na drugoj vratnici stiže i zabija za 1:1. Bio je to snažan psihološki udarac za goste jer su praktički odmah ostali bez nagrade za dobro odrađen posao do tog trenutka.
Nakon izjednačenja Lokomotiva je lakše ulazila u posjed i izgledala nešto življe, ali prvo poluvrijeme ipak nije otišlo u potpuni otvoreni obračun. Sušak je u 36. minuti dobio jedini žuti karton na utakmici, a do odmora više nije bilo promjene rezultata. Završnica prvog dijela zaključena je pokušajem Crepulje s 18 metara u nadoknadi, no lopta je otišla pokraj gola i na odmor se otišlo s 1:1.
Drugo poluvrijeme otvoreno je prvom izmjenom kod Slavena, Bošnjak je ušao umjesto Lepinjice, a ubrzo je Lokomotiva odgovorila uvođenjem Stojakovića umjesto Sabre. Time je domaćin pokušao dobiti više okomitosti i direktnosti prema završnici akcija. Igra je nakon toga neko vrijeme ušla u mirniju fazu, bez puno čistih šansi, ali Lokomotiva je malo po malo gurala utakmicu prema gostujućoj trećini. Belcar je u 66. minuti zaprijetio iskosa, a u 68. je Slaven imao vrlo dobru situaciju preko Ćubelića, no Jukić je odlično reagirao i spriječio udarac iz čiste pozicije. Dvije minute kasnije Stojaković je opasno tukao izvana, a Hadžikić odbio udarac iz donjeg kuta.
Jelavićeva momčad nastavila je pritiskati i nakon izlaska Sušaka, a ulazak Dušana Vukovića pokazao se važnim za završni udar. U 80. minuti upravo je Vuković imao dobru priliku iz desne strane kaznenog prostora, ali nije bio precizan. Ipak, četiri minute poslije Lokomotiva je naplatila ono što je sve više gradila kroz drugo poluvrijeme: Vuković je prepoznao utrčavanje Vešovića, desni bok domaćih ubacio idealnu loptu, a Blaž Bošković glavom pogodio za 2:1. Bio je to pogodak koji je potpuno promijenio konačni dojam utakmice, jer je Lokomotiva u ključnom trenutku pokazala više mirnoće, više napadačke jasnosti i bolju reakciju u završnici.
U samoj završnici Gregurina je pokušao osvježiti momčad ulascima Božića i Aščića, dok je Lokomotiva u nadoknadi zatvorila utakmicu trostrukom izmjenom. Slaven nakon primljenog drugog gola nije uspio ozbiljnije destabilizirati domaću obranu i Lokomotiva je sačuvala prednost do 90+5. Tako je dvoboj koji je dugo bio izjednačen završio pobjedom domaćina, prije svega zato što je Lokomotiva bolje iskoristila svoje nalete i u drugom dijelu djelovala opasnije kad se lomio rezultat.
Kartoni, zamjene, trajanje
Kartoni
Lokomotiva:
36′ – Sušak
Zamjene
Lokomotiva:
56′ – Stojaković (Sabra)
71′ – Vuković (Sušak)
90+2′ – Lorber (Subotić)
90+2′ – Smiljanić (Vasilj)
90+2′ – Kralevski (Belcar)
Slaven Belupo:
46′ – Bošnjak (Lepinjica)
85′ – Božić (Dabro)
88′ – Aščić (Kovačić)
Trajanje
Utakmica je trajala 95 minuta.
Sastavi
Lokomotiva: Posavec, Jukić, Bošković, Sabra, Subotić, Sušak, Dajčer, Pajač, Vešović, Belcar, Vasilj
Slaven Belupo: Hadžikić, Međimorec, Kovačić, Katalinić, Dabro, Ćubelić, Mažar, Krušelj, Petrović, Crepulja, Lepinjica
Ključni igrači
Bošković (Lokomotiva) – otpisao pobjedu i upravo zato je njegovo izdanje bilo najvrjednije u domaćem sastavu. Nije ostao samo na završnom udarcu, nego je kroz utakmicu držao prisutnost u završnici i bio nagrađen kad je trebalo ostati sabran u kaznenom prostoru. Pogodak glavom u 84. minuti bio je potez igrača koji je osjetio trenutak i pojavio se točno ondje gdje utakmica traži razliku. Sofascore ga vodi među najbolje ocijenjenim igračima utakmice, a presudni gol samo potvrđuje koliko je bio važan u ključnom trenutku
Crepulja (Slaven Belupo) – najkonkretniji i najodgovorniji pojedinac. Sigurno je realizirao kazneni udarac za vodstvo, a i izvan toga djelovao je mirno u posjedu te dovoljno ozbiljno da drži goste u utakmici dok su imali rezultat na svojoj strani. U susretu u kojem Slaven nije stvorio velik broj čistih završnica, Crepulja je bio onaj koji je dao stvaran učinak i održavao dojam stabilnosti u središnjoj zoni
Što rezultat znači za dalje?
Ova pobjeda za Lokomotivu znači vrlo puno. S tri boda stigla je do 40 bodova, preskočila Slaven i skočila na peto mjesto, a ujedno se ozbiljno približila borbi za europske pozicije. Dodatno, serija pozitivnih rezultata daje joj stvaran zamah u završnici prvenstva. Za Slaven Belupo poraz je bolan jer je propustio izravan obračun s konkurentom i ostao na 37 bodova, ali nije izbačen iz utrke — do kraja je ostalo još pet kola i i dalje je dovoljno blizu da se vrati u borbu za gornji dio ljestvice.
