NK Lokomotiva ostala je bez jednog od svojih najvažnijih igrača u završnici sezone. Klub s Kajzerice službeno je potvrdio da je postignut dogovor s norveškim SK Brannom oko transfera mladog stopera Cheikha Mbackea Diopa, koji karijeru nastavlja u Bergenu.
Diop je u vrlo kratkom razdoblju izrastao u jednog od važnijih defenzivaca Lokomotive. Iako je tek 19-godišnjak, ove je sezone skupio značajnu minutažu u SuperSport HNL-u i nametnuo se kao ozbiljno rješenje u zadnjoj liniji. Na službenom profilu Lokomotive vodi se kao branič rođen 29. prosinca 2005., a klupske i medijske objave opisuju ga kao igrača koji je vrlo brzo postao jedan od stupova obrane Lokosa.
Za Lokomotivu je ovo istovremeno i sportski udarac i financijski posao koji pokazuje da klub nastavlja živjeti od razvoja i prodaje mladih igrača. Više izvora navodi da bi vrijednost transfera trebala biti oko 2,5 milijuna eura, što ovaj izlazni posao svrstava među jače Lokomotivine transfere posljednjih godina. Iako službeni iznos nije objavljen u klupskoj objavi, upravo ta brojka dominira u izvještajima o poslu s Brannom.
Odlazak Diopa dolazi u osjetljivom trenutku za Lokomotivu, jer svaka promjena u zadnjoj liniji pred završni dio prvenstva nosi i taktičke posljedice. Riječ je o igraču koji nije bio samo još jedno ime u rotaciji, nego profil stopera koji je mogao donijeti čvrstinu, duel igru i sigurnost u iznošenju lopte. Upravo zato ovaj transfer nije samo poslovna vijest, nego i sportska tema koja će se osjetiti na terenu već u sljedećim utakmicama.
Za Brann je ovo ulaganje u mladog i perspektivnog stopera, a za Lokomotivu potvrda da i dalje uspijeva prepoznati, razviti i prodati igrače za ozbiljan novac. No s navijačke strane gledano, poruka je jasna: Lokosi su danas ostali bez jednog od svojih ključnih ljudi u obrani.
