Rijeka je od samog početka preuzela inicijativu i kontrolu nad posjedom, gradeći igru mirno i bez nepotrebne žurbe. Iako se na terenu nije vidjela velika kvalitativna razlika između momčadi, bilo je jasno da se radi o taktičkom nadmudrivanju u kojem obje strane čekaju pogrešku protivnika. Rijeka je prva pokušala probiti blok, no završnica je ostala neprecizna i bez pravog testa za domaćeg vratara.
S druge strane, Istra je vrlo korektno koristila oduzete lopte i pokazivala solidne tranzicije. Najopasnija je bila prilika Frederiksena, koja završava pokraj gola, dok je u 42. minuti Prevljak imao situaciju koja je mirisala na ozbiljnu prijetnju. Ipak, tu su reagirali Majstorović i Devetak te zajedničkom reakcijom zaustavili cijelu akciju prije nego što se razvila u nešto konkretnije.
U nastavku susreta ritam se nije značajnije mijenjao osim što smo mogli vidjeti povećanje grubosti. Utakmica je ostala tvrda, disciplinirana i bez izraženih prilika, sve do 73. minute kada sudac pokazuje na bijelu točku. Miran i siguran izvođač bio je Dantas, koji tim pogotkom donosi Rijeci vodstvo. Do samoga kraja nije bilo ozbiljnijih prijetnji ni s jedne strane, pa gosti mirno privode utakmicu kraju i kući odnose tri boda.
Ključni igrači
Istra
Frederiksen – dašak energije na beku Istre, često se gurao prema naprijed i pokušavao širiti igru. Ipak, bez prave završnice momčadi, njegov doprinos ostao je više u voljnom nego u konkretnom smislu.
Kumar – pravi obrambeni stup Istre. Dobro je pratio igru, zatvarao pokušaje Rijeke i držao liniju stabilnom u većem dijelu susreta.
Rijeka
Gojak – pokazao da izostanak Fruka ne znači raspad igre Rijeke. Pametno je određivao zadatke u veznoj liniji, održavao ravnotežu i tempo momčadi.
Majstorović i Radeljić – odličan obrambeni tandem. Sigurni u duelima, pravovremeni u reakcijama i ključni u zaustavljanju najopasnijih situacija Istre.
Što rezultat znači za dalje?
Ovom pobjedom Rijeka preuzima 3. mjesto na tablici, čime dodatno učvršćuje poziciju u gornjem dijelu poretka i nastavlja ozbiljnu borbu za europske pozicije. Kontinuitet ovakvih rezultata daje im stabilnost i mir u nastavku prvenstva, dok Istra, unatoč korektnoj igri, ostaje bez konkretnog učinka koji bi joj donio bodove.
Strpljiva i disciplinirana Rijeka iskoristila je jedinu pravu priliku i rutinski uzela ono po što je došla.
