Rijeka je praktički od prvog napada pokazala da ne želi utakmicu uvoditi u nervozu. Već u prvim sekundama Adu-Adjei je imao veliku šansu iz neposredne blizine, ali je Antonio Đaković odmah dao do znanja da Vukovar neće potonuti bez otpora. U osmoj minuti Adu-Adjei je ponovno bio u središtu događaja, ovaj put volejem koji je završio na gredi. Bio je to rani signal kako će Rijeka napadati: dosta široko, s brzim ulascima u zadnju trećinu i stalnim traženjem prostora između Vukovarove zadnje linije i vratara.
Vukovar je u prvom dijelu preživljavao pritisak, ali nije bio potpuno bez odgovora. Rijeka je imala poništen pogodak Amera Gojaka u 26. minuti zbog zaleđa, a u 36. minuti tražila se najstroža kazna nakon pada Ante Oreča, no sudac Ante Čulina nije pokazao na bijelu točku. Najozbiljniji gostujući izlazak dogodio se u završnici prvog dijela, kada je Šimun Butić imao dobru situaciju, ali Vukovar nije uspio kazniti Rijekine promašaje.
Presuda prvog poluvremena stigla je u 41. minuti. Mladen Devetak je ubacio s lijeve strane, a Adu-Adjei se odlično postavio i glavom pogodio za 1:0. Taj gol je bio logičan nastavak utakmice: Rijeka je stalno dolazila u opasne zone, a Vukovar je predugo bio prisiljen braniti se u niskom bloku. Do odmora se više nije mijenjao rezultat, a prvo poluvrijeme završilo je s jednom minutom sudačke nadoknade.
Drugo poluvrijeme praktički je odmah zatvorilo pitanje pobjednika. U 50. minuti Justas Lasickas probio je lijevu stranu i poslao povratnu loptu, a Stjepan Radeljić se ubacio iz drugog plana i preciznim udarcem pogodio za 2:0. Taj pogodak je bio posebno važan jer je Rijeci uklonio zadnji sloj pritiska: nakon njega domaćin više nije morao juriti, nego je mogao kontrolirati ritam, čuvati energiju i rasporediti minute uoči finala Kupa protiv Dinama.
Victor Sanchez je u 55. minuti uveo Tonija Fruka umjesto Lasickasa, a kasnije dodatno osvježio vezu i napad. U 72. minuti ušli su Christian Legbo i Samuele Vignato umjesto Amera Gojaka i Tiaga Dantasa, dok su u 87. minuti Duje Čop i Merveil Ndockyt zamijenili Adu-Adjeija i Branka Pavića. Rijeka je kroz te promjene zadržala kontrolu, ali i dobila svježinu u zadnjoj trećini.
Vukovar je svoje najkonkretnije promjene napravio u 76. minuti, kada su Jakov Biljan, Josip Špoljarić i Daniel Vinković ušli umjesto Enissa Shabanija, Robina Gonzaleza i Šimuna Butića. U 90+2. minuti Niko Pajvančić zamijenio je Jakova Puljića. Te zamjene više su služile stabilizaciji i pokušaju da se utakmica mirnije privede kraju nego stvarnom preokretanju smjera susreta, jer je Rijeka već tada imala sigurnu rezultatsku i terensku prednost.
Konačnih 3:0 postavio je Toni Fruk u 90+4. minuti. Devetak je ponovno sudjelovao kao asistent, a Fruk se probio po lijevoj strani i završio akciju udarcem koji je Đaković uspio usporiti, ali ne i zaustaviti. Bio je to pogodak koji je dodatno zaokružio Rijekinu večer: pobjeda bez primljenog gola, tri različita strijelca i vrlo dobra najava završnice sezone.
Kartoni, zamjene, trajanje
Kartoni
Rijeka
75’ – Majstorović
Vukovar 1991
44’ – Živković
66’ – Gurlica
Zamjene
Rijeka
55’ – Fruk (Lasickas)
72’ – Legbo (Gojak)
72’ – Vignato (Dantas)
87’ – Čop (Adu-Adjei)
87’ – Ndockyt (Pavić)
Vukovar 1991
76’ – Biljan (Shabani)
76’ – Špoljarić (Gonzalez)
76’ – Vinković (Butić)
90+2’ – Pajvančić (Puljić)
Trajanje
Utakmica je trajala 96 minuta.
Sastavi
Rijeka: Zlomislić, Pavić, Barco, Adu-Adjei, Dantas, Lasickas, Oreč, Gojak, Devetak, Majstorović, Radeljić
Vukovar 1991: Đaković, Vlasenko, Gonzalez, Čaić, Živković, Čabrajić, Puljić, Butić, Banovec, Gurlica, Shabani
Ključni igrači
Devetak (Rijeka) – jedan od najvažnijih igrača utakmice jer je izravno sudjelovao kod prvog i trećeg pogotka. Njegov ubačaj za Adu-Adjeija u 41. minuti otvorio je utakmicu, a asistencija Fruku u završnici potvrdila je koliko je Rijeka preko lijeve strane imala stabilan i opasan kanal igre. Osim same statistike, Devetak je dao širinu, mirnoću i kvalitetu odluke u zadnjoj trećini
Đaković (Vukovar) – iako je primio tri gola, Đaković je bio najpozitivnija točka Vukovara. Već u prvoj minuti obranio je veliku priliku Adu-Adjeiju, a tijekom utakmice spriječio je da poraz bude još uvjerljiviji. Kod golova je uglavnom bio u situacijama u kojima je obrana već bila probijena, ali njegov nastup je Vukovaru barem držao utakmicu podnošljivom do same završnice
Što rezultat znači za dalje?
Rijeka je ovom pobjedom došla do 49 bodova i skočila na treće mjesto ljestvice nakon 34 odigrane utakmice. Uz to je dobila važan psihološki impuls uoči finala Kupa protiv Dinama: pobjeda, čista mreža, raspodjela minuta i povratnički gol Tonija Fruka idealan su paket za ulazak u završnicu sezone.
Vukovar 1991 ostao je na posljednjem mjestu s 28 bodova i sve težom situacijom u borbi za ostanak. Poraz na Rujevici nije neočekivan po snazi protivnika, ali problem za Vukovar je način na koji je Rijeka kontrolirala utakmicu: premalo izlazaka, premalo zadržanih lopti i premalo pravih prijetnji da bi se u gostima moglo do iznenađenja. U završnici sezone Vukovar više nema prostor za “pristojne poraze” — trebaju mu bodovi.
