Utakmica je krenula s puno kontakta i borbe, ali bez previše čistog ritma. Rijeka je vrlo brzo dobila ono po što je došla – prednost. U 14. minuti Mladen Devetak poslao je dugu loptu prema Danielu Adu-Adjeiju, obrana Lokomotive loše je reagirala, Posavec je istrčao daleko od vrata i u sudaru sa suigračem otvorio gostima prazan prostor. Adu-Adjei je situaciju iskoristio mirno i pogodio za 0:1. Bio je to trenutak koji je Rijeci dao kontrolu, a Lokomotivu odmah gurnuo u utakmicu u kojoj je morala juriti rezultat.
Nakon vodstva Rijeka nije jurila po drugi gol pod svaku cijenu, nego je spustila utakmicu u zonu koja joj je odgovarala. Lokomotiva je imala dosta problema u povezivanju igre, teško je dolazila između linija i prečesto ostajala bez završnog dodavanja. Najopasniji domaći pokušaj u prvom dijelu stigao je krajem poluvremena, kada je Bošković nakon prekida glavom pucao prema Zlomisliću, ali bez promjene rezultata. Prvo poluvrijeme završilo je s 0:1, uz dvije minute nadoknade.
Na početku nastavka Lokomotiva je pokušala promjenom preko Lorbera dobiti dodatnu energiju, ali Rijeka je već u 54. minuti praktički prelomila utakmicu. Amer Gojak pronašao je Adu-Adjeija loptom u prostor, napadač Rijeke izdržao je duel, izašao sam pred Posavca i pogodio kroz noge vratara za 0:2. To je bio gol koji je psihološki ugasio većinu domaćeg pritiska i otvorio Rijeci prostor za mirnije upravljanje završnicom.
Lokomotiva je najbolju priliku imala u 64./65. minuti kada je Marko Vešović nakon duge lopte glavom pogodio gredu. To je bio trenutak u kojem se domaćin mogao vratiti u utakmicu, ali izostao je pogodak koji bi promijenio ritam i vratio neizvjesnost. Rijeka je nakon toga nastavila čekati prostor, bez nepotrebnog rizika, a ulaskom Fruka, Čopa i Ndockyta u 79. minuti dobila je svježinu za završni udarac.
U 81. minuti sve je zaključeno. Rijeka je osvojila loptu, brzo razvila akciju, Gojak se spustio do crte i odigrao idealnu povratnu loptu za Ndockyta, koji je imao dovoljno vremena i prostora za namještanje te pogodio za konačnih 0:3. Lokomotiva je do kraja ostala bez pravog odgovora, a Rijeka je utakmicu zatvorila rutinski, s jasnom porukom da u završnicu sezone ulazi kao ozbiljan kandidat za treće mjesto.
Kartoni, zamjene, trajanje
Kartoni
Lokomotiva
51′ – Vešović
52′ – Pajač
89′ – Bošković
Zamjene
Lokomotiva
46′ – Lorber (Subotić)
61′ – Sabra (Vuković)
83′ – Kralevski (Dajčer)
83′ – Smiljanić (Belcar)
89′ – Kostelac (Vešović)
Rijeka
79′ – Ndockyt (Oreč)
79′ – Čop (Adu-Adjei)
79′ – Fruk (Dantas)
82′ – Legbo (Gojak)
90+3′ – Bodetić (Devetak)
Trajanje
Utakmica je trajala 95 minuta.
Sastavi
Lokomotiva: Posavec, Bošković, Subotić, Stojaković, Dajčer, Pajač, Kolinger, Vešović, Belcar, Vasilj, Vuković
Rijeka: Zlomislić, Radeljić, Gojak, Adu-Adjei, Oreč, Lasickas, Dantas, Devetak, Majstorović, Barco, Pavić
Ključni igrači
Vešović (Lokomotiva) – igrač koji je najkonkretnije zaprijetio Rijeci. Njegov udarac glavom u gredu bio je najbliže što je domaća momčad došla pogotku, a kroz utakmicu je pokušavao dati širinu, energiju i okomitost. Iako rezultat nije išao na stranu Lokomotive, Vešović je ostavio dojam igrača koji nije odustajao od pokušaja da vrati svoju momčad u susret
Adu-Adjei (Rijeka) – čovjek odluke. Dva pogotka, prvi za otvaranje utakmice i drugi za praktično lomljenje susreta, bila su dovoljna da Rijeka iz Maksimira ode s punim plijenom. Kod prvog gola pokazao je reakciju i mirnoću, a kod drugog snagu, pravovremeno kretanje i realizatorsku hladnokrvnost. Ovo je bila utakmica u kojoj je napadač Rijeke maksimalno kaznio svaku pogrešku domaće obrane
Što rezultat znači za dalje?
Za Rijeku je ovo ogromna pobjeda. Nakon 33 kola ostala je četvrta s 46 bodova, samo bod iza trećeplasiranog Varaždina, koji je ostao na 47. Time je borba za treće mjesto i europsku poziciju ostala potpuno otvorena, a Rijeka je istovremeno pobjegla Lokomotivi na pet bodova razlike.
Za Lokomotivu je poraz bolan jer je došao baš u izravnom dvoboju za Europu. S 41 bodom ostala je peta, ali sada s puno težim zadatkom: mora nadoknađivati zaostatak za Rijekom i Varaždinom, a pritom joj ovakav poraz dodatno narušava momentum u završnici sezone. Rezultatski, ovo nije bio samo izgubljen susret, nego izgubljena prilika da se potpuno zakomplicira borba za treće mjesto.
